Mantenimiento de Baterías de Montacargas Eléctricos

La meta de este artículo es ayudar a prolongar la vida de sus baterías y mejorar el rendimiento y la vida útil de su montacargas educando a los operadores de montacargas sobre algunas de las bases de mantenimiento de la batería de montacargas para un montacargas eléctrico. Cerciorándose de que su equipo esté consciente de que el plan de mantenimiento es crítico para la longevidad de sus transpaletas y montacargas. Un programa detallado de mantenimiento de la batería debe ser parte de cualquier programa de mantenimiento regular, lo mismo que revisar las llantas o asegurarse de que la bujía funcione apropiadamente. 

CARGA DE LA BATERÍA DEL MONTACARGAS

Apéguese al protocolo cuando llegue el momento del mantenimiento de la batería del montacargas y al cargarla energía de sus montacargas. Las baterías tienen un número de ciclos finitos, si usted carga basándose en conveniencia en lugar de apegarse a un programa; puede acortar potencialmente la vida de la batería. Una buena regla general es recargar la batería después de un turno de ocho horas o cuando se encuentra descargada más de 30%. Si usted carga frecuentemente cuando no está más de 30% descargada, acortará la vida de la batería. Los siguientes consejos para cargar también se consideran las mejores prácticas:

• Si es posible, deje que la batería del montacargas cargue completamente una vez que haya comenzado a cargarla. Cortar un ciclo de carga corto también puede ser dañino para la longevidad de la batería. Asegúrese de recargar completamente la batería una vez cada día.
• No deje una batería descargada asentada por mucho tiempo; no más de unas cuantas horas al día. Al hacerlo, aumenta la probabilidad de que se desarrolle una sulfatación dura, lo que reducirá el tiempo de funcionamiento y la vida de la batería.
• No descargue en exceso la batería de su montacargas. Si la descarga más allá del 80%, estará haciendo daño irreparable a largo plazo para la batería y acortará significativamente la vida de la misma.
• Esté consciente de la temperatura de la batería al cargar. El calor excesivo acortará la vida de la batería a la mitad. Mantenga la batería del montacargas tan cerca de 25°C como sea práctico. Y cargar una batería fría a alrededor de 15°C o menos requiere tiempo extra así como compensación de temperatura en el cargador de batería para alcanzar voltajes de carga adecuados. 

ESTACIONES DE CARGA DE MONTACARGAS

Además de estos consejos de mantenimiento de la batería del montacargas eléctricos, para propósitos de seguridad también se recomienda ampliamente que se configure una instalación con un área de carga de batería designada. Esta área debe tener señalización clara, suministro de agua disponible para lavado de ojos, ventilación, un extinguidor de incendio y un teléfono en caso de emergencias.  Adicionalmente, se recomiendan estas otras precauciones de seguridad:

• Prohibir fumar cerca del área de carga de baterías designada.
• Evitar llevar puesta joyería metálica mientras se recargan baterías de montacargas.
• Utilizar el equipo de manejo adecuado para levantar y mover baterías pesadas.
• Llevar puesto equipo protector adecuado (lentes de seguridad, guantes, delantal, y/o careta).
• Coloque adecuadamente los montacargas y aplique interrupciones antes de cargar o de cambiar baterías.
• Para baterías con venteos sellados, no recargue con una corriente mayor de 25 amperios.
• Si la batería se calienta o comienza a fugar fluido de electrolito de los venteos, apague el cargador. Cuando la batería se haya enfriado, vuelva a comenzar a una tasa de carga más baja.
• Mantenga registros precisos de abastecimiento de agua, limpieza, inspecciones y de otro mantenimiento, etc.
• Recicle o siga los procedimientos locales especificados para desecho de baterías, ya que estas contienen desechos peligrosos.

REVISIÓN Y MANTENIMIENTO DE NIVELES DE FLUID DE LA BATERÍA

Tener la cantidad correcta de agua en su batería es muy importante para que esta funcione a su capacidad plena. Haga un programa para revisar el nivel de fluido de sus baterías de montacarga; aproximadamente cada cinco ciclos de carga es aconsejable. Revise varias celdas para ver si hay suficiente agua para cubrir el elemento de plástico de la batería. Si no es obvio al inspeccionar dos o tres, proceda a verificar todas las celdas. Si es necesario, reabastezca el fluido.

Típicamente, las baterías de montacarga requerirán reabastecerse cada diez cargas si son de completamente nuevas y, como se mencionó anteriormente, deben llenarse hasta cubrir el elemento de plástico de la batería. Las baterías deben reabastecerse únicamente cuando estén completamente cargadas. También es importante no llenar en exceso la batería ya que se requiere contar con algo de espacio adicional para expansión cuando la baterías del montacargas se encuentre en uso.

El agua que se emplea en las baterías debe caer entre 5 y 7 en la escala de pH y dentro de los niveles de impurezas recomendados para las baterías. Revise la documentación sobre la batería de su montacarga para especificaciones sobre los límites permitidos de impurezas de agua. Se prefiere agua destilada.

Cada mes debe tomar una lectura de gravedad de todas las celdas de la batería con un densímetro después de un carga. Las baterías de montacarga estándares, completamente cargadas, típicamente tienen una gravedad específica ideal de 1.285 (revise las especificaciones de su batería para el número exacto para su modelo).

MANTENGA LA BATERÍA DE SU MONTACARGA A UNA TEMPERATURA SEGURA

A menudo los montacargas se utilizan en ambientes bastante extremos, pero para vida óptima de la batería usted deseará mantener la temperatura de operación en o debajo de 113 grados Fahrenheit (45 grados Celsius). Si no hay manera, trabajando en temperaturas más calientes, cerciórese de que la batería del montacargas tenga bastante circulación en el compartimiento de la batería para que pueda enfriarse. Debido a la química, la vida de una batería se reduce 50% por cada 10 grados Centígrados de temperatura arriba de 25°C. De modo que a 35°C la longevidad es la mitad que a 25°C y a 45°C la longevidad es la mitad que a 35°C.

IGUALACIÓN

Algunas baterías requieren igualación y, si es así, con frecuencia tendrán un ajuste de igualación en su cargador. ¿Qué es la igualación de una batería? En su núcleo, la igualación de una batería significa que usted la está sobrecargando para remover cristales de sulfato que se han acumulado en las placas. La sulfatación, como se mención en la sección de carga de este artículo, puede acortar la vida de la batería. La igualación de una batería también revierte la estratificación del ácido, que ocurre cuando la concentración de ácido en la parte inferior de la batería es mayor que en la parte superior. No toda batería de montacargas requiere igualación, así que revise las especificaciones sobre su batería antes de agregar esto a la rutina de mantenimiento de la batería del montacarga. Para baterías de celda húmeda, se deben igualar aproximadamente una vez por semana. No iguale más de la frecuencia que se recomienda por los procedimientos de operación.  ¡Más no es necesariamente mejor!

LIMPIAR LA BATERÍA DE SU MONTACARGA

Limpiar la parte superior de las baterías de montacarga con limpiador para batería o con agua tibia no solo es una buena práctica ce mantenimiento; también se requiere en algunas baterías para mantener la garantía (revise su documentación de garantía sólo para estar seguro). Sugerimos una limpieza mensual aún si no es requerida por su garantía, para ayudar a evitar acumulación, la cual puede ocasionar corrosión de la charola, auto-descarga más rápido y posiblemente aún, tener impacto en los componentes electrónicos del montacarga. Revise los procedimientos de seguridad que se enumeraron anteriormente al prepararse para limpiar una batería.

MANTENIMIENTO ADICIONAL DEL MONTACARGA Y RECURSOS DE LA BATERÍA DEL MONTACARGA

• Página de Montacarga de la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional)
• ¿"Qué es la Carga de Igualación" de la Universidad de la Batería?
• Lista de Inspección de Mantenimiento del Montacarga de Muelle de MCFA